Im Herzen der Champagne, im Grand-Cru-Dorf Aÿ, liegt das Champagnerhaus Bollinger, das seit seiner Gründung am 6. Februar 1829 für unverwechselbare Qualität und exzellente Handwerkskunst steht. Gegründet wurde es von dem deutschen Auswanderer Joseph-Jacob Bollinger aus Württemberg, dem Admiral Comte de Villermont und Paul Renaudin. Was damals mit bescheidenen zehn Hektar Weinbergen begann， entwickelte sich unter der Führung der Familie zu einem der weltweit renommiertesten Champagnerhäuser. Bis heute wird Bollinger von Familienmitgliedern geleitet und gehört zu den wenigen großen Häusern, die ihren Familienstatus bewahrt haben.
Der
internationale Durchbruch gelang bereits im 19. Jahrhundert: 1884
ernannte Königin Victoria Bollinger zum Hoflieferanten des britischen
Königshauses – eine Verbindung, die bis heute anhält. Eine der prägendsten Persönlichkeiten war Madame Lily Bollinger, die das Haus nach dem Tod ihres Mannes 1941 übernahm. Mit Weitsicht und unternehmerischem Geschick verdoppelte sie den Umsatz, kaufte erstklassige Weinberge dazu und wurde zur Legende der Champagnerwelt. Ihr unvergessener Ausspruch – „Ich trinke Champagner, wenn ich froh bin und wenn ich traurig bin“ – zeugt von ihrer ebenso rebellischen wie eleganten Persönlichkeit.
Das Herzstück des Hauses sind die rund 180 Hektar eigenen Weinberge, von denen 85 Prozent in Grand- und Premier-Cru-Lagen liegen. Mit 60 Prozent ist der Pinot Noir die dominierende Rebsorte, die den Champagnern ihre unverwechselbare Kraft, Fülle und Komplexität verleiht.
Eine Besonderheit sind die beiden Rebstöcke Clos Saint-Jacques und
Chaudes Terres, die nie von der Reblaus befallen wurden und aus denen
die exklusive Cuvée Vieilles Vignes Françaises gekeltert wird.
Im Keller setzt Bollinger auf traditionelle Handwerkskunst: Rund 80 Prozent der Weine werden in alten Eichenfässern vinifiziert, eine Technik, die den Champagnern Tiefe und Struktur verleiht. Die Flaschen reifen mindestens drei Jahre auf der Hefe
– doppelt so lange wie gesetzlich vorgeschrieben. Dieses
unverwechselbare Profil machte Bollinger auch zur ersten Wahl von James
Bond – ein weiterer Beleg für den königlichen Status dieses außergewöhnlichen Champagners.
