Château Ausone – Die Krone von Saint-Émilion

Das Château Ausone in Saint-Émilion ist eines der prestigeträchtigsten Weingüter des Bordeaux und blickt auf eine der faszinierendsten Geschichten der Weinwelt zurück. Sein Name geht auf den römischen Dichter Decimus Magnus Ausonius (310–395 n. Chr.) zurück, der nicht nur Konsul und Lehrer des Kaisers Gratian war, sondern an eben jener Stelle auch Weinberge besaß und in seinen Gedichten die Freuden des Weins besang. Die moderne Geschichte des Gutes beginnt im 18. Jahrhundert, doch der entscheidende Wendepunkt war das Jahr 1904, als die Familie Vauthier die Leitung übernahm und das Weingut seither in mittlerweile elfter Generation führt. Heute wird das Erbe von den Geschwistern Alain und Catherine Vauthier sowie von Alain Vauthiers Kindern Edouard und Constance mit unermüdlicher Hingabe bewahrt und weiterentwickelt.

Das Château liegt auf einem Kalksteinplateau hoch über dem Dorf Saint-Émilion mit Blick ins Tal der Dordogne. Die 7,3 Hektar großen Weinberge erstrecken sich an südexponierten Steilhängen, die vor kalten Nordwinden geschützt sind und eine optimale Sonneneinstrahlung bieten. Der einzigartige Kalksteinboden, durchzogen von Felswänden und unterirdischen Gängen, verleiht den Weinen ihre unverwechselbare Mineralität, Eleganz und eine bemerkenswerte Frische. Bestockt sind die Parzellen überwiegend mit Cabernet Franc und Merlot, wobei der Anteil des Cabernet Franc in Spitzenjahrgängen bis zu 65 % betragen kann. Das Durchschnittsalter der Reben liegt bei beachtlichen 50 Jahren, und die uralten Wurzeln dringen tief in den Fels ein, um selbst in trockenen Sommern ausreichend Wasser und Nährstoffe zu finden.

Jahrzehntelang zählte Château Ausone neben Château Cheval Blanc zu den einzigen Weingütern der Appellation, die mit der höchsten Stufe Premier Grand Cru Classé A ausgezeichnet waren. Diese Auszeichnung legte das Gut jedoch 2022 aus Kritik an den Bewertungskriterien nieder – ein Ausdruck der kompromisslosen Qualitätsphilosophie, die das Haus bis heute prägt. Im Keller reifen die Weine in den in den Fels gehauenen, domartigen Kellern unterhalb des Dorfes, die für ideale Bedingungen sorgen. Der Ausbau erfolgt zu 100 % in neuen Barriques aus französischer Eiche, wobei jeder Jahrgang individuell behandelt wird. Der Grand Vin Château Ausone und der Zweitwein Chapelle d'Ausone gehören zu den begehrtesten und teuersten Weinen der Welt – ihre Aromen von dunklen Beeren, Trüffel, Veilchen und Mineralität sind unverwechselbar. Unter der Leitung von Alain Vauthier wird das Weingut heute konsequent auf biologischen Weinbau umgestellt, und die Ernte erfolgt ausschließlich von Hand – ein weiteres Kapitel in der langen und ruhmreichen Geschichte dieses außergewöhnlichen Terroirs, das mit seiner Aura der Zeitlosigkeit und Exzellenz bis heute Weinliebhaber weltweit in seinen Bann zieht.