Château Rauzan Gassies 'Grand Cru Classe' Margaux 1940

Château Rauzan-Gassies – Margaux 1940: Ein Deuxième Cru Classé aus einem Schicksalsjahr

Der Château Rauzan-Gassies Margaux 1940 ist ein Wein von außergewöhnlicher historischer Bedeutung – ein flüssiges Zeugnis eines Jahres, das in die Weltgeschichte einging und in dem die Weinberge von Margaux unter dem Eindruck der deutschen Besatzung standen. Er entstammt einem der ältesten und traditionsreichsten Weingüter der Appellation und trägt die Handschrift einer Ära, in der die Weinbereitung noch von Handwerk, Geduld und Widrigkeiten geprägt war.

Das Weingut: Eine Dynastie von über 350 Jahren

Die Geschichte von Château Rauzan-Gassies reicht bis ins 14. Jahrhundert zurück, als die noble Familie Gassies – ein Lehen der Herrschaft von Margaux – erstmals urkundlich erwähnt wurde. Dreihundert Jahre später, unter der Ägide des Chevaliers Pierre Desmezures de Rauzan, begann die eigentliche Weinbaugeschichte des Anwesens. Rauzan, der seine Expertise und sein Know-how vom benachbarten Château Latour mitbrachte, schuf mit dem Domaine de Rauzan einen prestigeträchtigen Weinberg und spielte eine entscheidende Rolle bei der Etablierung des Rufs der Region. Der Überlieferung nach zerstörte ein schwerer Hagelsturm die Weinberge in der gesamten Margaux-Region – nur die Reben des Chevaliers de Rauzan blieben verschont. Ein Gerücht machte die Runde, Vögel hätten die Trauben unter ihren Flügeln beschützt, und noch heute ziert ein geflügeltes Wappen alle Etiketten des Château.

Im Jahr 1763 wurde das Domaine de Rauzan aus Erbgründen in zwei Teile geteilt – und Château Rauzan-Gassies entstand, das noch im selben Jahr seine ersten Weine signierte. In der kaiserlichen Klassifikation von 1855 wurde das Gut als Deuxième Grand Cru Classé eingestuft – eine Anerkennung, die bis heute Bestand hat. Im Jahr 1946, nur wenige Jahre nach dem hier beschriebenen Jahrgang, erwarb Paul Quié, ein renommierter Weinkenner und Pariser Weinhändler, das Château – ein Wendepunkt in der Geschichte des Weinguts, das seither im Besitz der Familie Quié geblieben ist.

Die Appellation Margaux und das Terroir

Margaux ist eine der vier großen Appellationen des Médoc und gilt als die „Wiege der Eleganz" des Bordeaux. Die Weinberge von Rauzan-Gassies erstrecken sich über 30 Hektar in der Appellation Margaux und weitere 30 Hektar im Haut-Médoc. Das Terroir ist von tiefen Kies- und Sandkiesböden geprägt – Überbleibsel der Garonne, die dem Wein seine charakteristische Mineralität und Struktur verleihen. Der Rebsortenspiegel besteht heute aus 58 Prozent Cabernet Sauvignon, 40 Prozent Merlot und 2 Prozent Petit Verdot – eine für Margaux klassische Komposition, bei der der Cabernet Sauvignon die dominierende Rolle spielt.

Der Jahrgang 1940: Ein Wein im Schatten der Geschichte

Der Jahrgang 1940 war – wie das Château Margaux in seiner offiziellen Jahrgangsbeschreibung festhielt – ein Jahr, in dem es „kaum möglich war, sich im Sommer 1940 auf die Trauben zu konzentrieren". Die Weinlese fiel mitten in den Zusammenbruch Frankreichs; die deutschen Truppen marschierten im Juni in Paris ein, und das Land befand sich im Chaos. Château Margaux notierte: „Dieser Wein ging in den Ereignissen verloren, ohne eine andere Erinnerung zu hinterlassen als die einer Niederlage." Und weiter: „Es bleiben nur wenige weinbauliche Erinnerungen aus diesem schrecklichen Jahr. Die natürlichen Bedingungen scheinen nicht wirklich ungünstig gewesen zu sein, aber die Torheiten der Menschheit brachen zu dieser Zeit los und machten es zu einem sehr schwierigen Jahr."

Diese Worte fassen die Tragik des Jahrgangs 1940 zusammen: Die klimatischen Bedingungen waren nicht widrig – doch die Umstände der Kriegszeit machten eine geordnete Weinbereitung nahezu unmöglich. Viele Weingüter konnten ihre Trauben nicht rechtzeitig lesen, es fehlte an Arbeitskräften, und die Infrastruktur war zusammengebrochen. Dass dennoch Weine entstanden, die heute – über acht Jahrzehnte später – noch existieren und verkostet werden, grenzt an ein Wunder.

Verkostungsnotizen: Ein klassischer Margaux

Die Verkostungsnotizen für den Rauzan-Gassies 1940 zeichnen das Bild eines Weins, der die klassischen Merkmale eines großen Margaux in sich trägt. Idealwine beschreibt ihn als „einen klassischen Margaux": Die Nase entwickle Aromen von Veilchen, Brombeeren und schwarzen Johannisbeeren, am Gaumen sei er voll und reich strukturiert, aber mit sehr feinen Tanninen im Stil der Margaux-Weine. Diese Beschreibung deckt sich mit der allgemeinen Stilistik des Hauses, dessen Weine als „elegant, fein und komplex mit intensiver Farbe und samtiger Textur" charakterisiert werden.

Für einen über 80 Jahre alten Bordeaux sind solch detaillierte Verkostungsnotizen bemerkenswert – sie zeugen davon, dass gut erhaltene Flaschen dieses Jahrgangs noch heute Trinkfreude bereiten können. Ein japanischer Weinblogger, der eine Flasche 1940er Rauzan-Gassies in den 2000er Jahren öffnete, berichtete allerdings, der Wein sei oxidiert und nicht trinkbar gewesen – ein Hinweis auf die natürliche Flaschenvarianz bei Weinen dieses Alters, die stark von Lagerung und Korkqualität abhängt.

Der Zustand der Flaschen: Zeitzeugen der Geschichte

Die bei Auktionen angebotenen Flaschen aus dem Jahrgang 1940 tragen die typischen Spuren ihres Alters. Christie's beschreibt eine Partie von sechs Flaschen als „Château-bottled Wartime glass" – eine bemerkenswerte historische Anmerkung: Das Glas der Flaschen stammt aus der Kriegszeit, als die Materialbeschaffung schwierig war und die Flaschen oft aus minderwertigem Glas gefertigt wurden. Die Kapseln werden als „plain capsules" beschrieben, die Etiketten als „bin-soiled", eines sogar abgelöst. Die Füllstände variierten zwischen „two top, two mid/upper and two mid-shoulder" – eine für das Alter typische Bandbreite.

Bei Drouot wurde eine Partie von acht Flaschen angeboten, mit Füllständen von „Upper shoulder bis base neck" und teilweisen Gebrauchsspuren an Etikett oder Verschlusskapsel. Diese detaillierten Zustandsbeschreibungen sind für Sammler von großer Bedeutung: Sie geben Aufschluss über die Lagerungsgeschichte und die zu erwartende Qualität des Inhalts.

Ein Fenster in eine vergangene Ära

Für den Sammler und Liebhaber ist der Château Rauzan-Gassies Margaux 1940 weit mehr als eine seltene Flasche – er ist ein Stück Zeitgeschichte. Er entstand in einem Jahr, in dem die Welt in Flammen stand, und wurde von einem Weingut gekeltert, das bereits damals auf eine über 350-jährige Weinbautradition zurückblickte. Die Weine des Hauses sind bekannt für ihre Langlebigkeit und ihre Fähigkeit, über Jahrzehnte zu reifen. Wer eine Flasche dieses Jahrgangs öffnet, hält nicht nur einen seltenen Bordeaux in Händen, sondern ein flüssiges Denkmal einer Ära, die von Krieg und Entbehrung, aber auch von der ungebrochenen Hingabe der Winzer von Margaux geprägt war.