Moet et Chandon brut Imperial Millésime 1971

Moët & Chandon Brut Impérial Millésime 1971

Der Jahrgang 1971 zählt zu den bemerkenswerten Ernten des 20. Jahrhunderts in der Champagne. Das Haus Moët & Chandon, dessen Geschichte bis 1743 zurückreicht, erklärte diesen Jahrgang aufgrund der außergewöhnlichen Witterungsbedingungen und der daraus resultierenden Traubenqualität zum Millésime – ein Schritt, der nur in den besten Jahren vollzogen wird.

Die Witterung des Jahres 1971 war geprägt von einem milden Frühling ohne späte Fröste, gefolgt von einem warmen, aber nicht zu heißen Sommer. Die entscheidende Phase der Traubenreife im August und September brachte ideale Bedingungen mit sonnigen Tagen und kühlen Nächten, was zu einer langsamen, gleichmäßigen Zuckereinlagerung bei gleichzeitigem Erhalt der Säurestruktur führte. Die Ernte erfolgte unter nahezu perfekten Bedingungen.

Der Moët & Chandon Brut Impérial Millésime 1971 wurde aus einem klassischen Cuvée der drei Hauptrebsorten der Champagne assembliert: Etwa ein Drittel Chardonnay aus den Côtes des Blancs für Eleganz und Frische, ein Drittel Pinot Noir aus der Montagne de Reims für Struktur und Körper sowie ein Drittel Pinot Meunier aus dem Marne-Tal für Fülle und Fruchtigkeit. Die genaue Rezeptur unterlag der Kunst des Chef de Caves, der die jeweiligen Parzellen getrennt vinifizierte.

Nach der ersten Gärung und der Assemblage erfolgte die zweite Gärung in der Flasche. Der Ausbau auf der Hefe dauerte deutlich länger als bei einem Nicht-Jahrgangs-Champagner – üblich waren für einen Millésime dieser Epoche mindestens fünf bis sechs Jahre. Erst dann wurde der Jahrgang degorgiert und mit einer sehr geringen Dosage (Likör d’expédition) versehen, die ihn als „Brut“ auswies.

Nach über fünf Jahrzehnten Lagerung in dunklen, kühlen Kellern präsentiert sich dieser Champagner in einem außergewöhnlichen Reifezustand. Die Farbe hat sich von einem blassen Gold zu einem intensiven, bernsteinfarbenen Goldton mit leicht bräunlichen Reflexen gewandelt. Die Perlage ist heute fein, aber zurückhaltend – typisch für einen voll ausgebauten, gereiften Champagner.

In der Nase entfaltet sich eine komplexe, tertiär geprägte Aromatik. Dominant sind Noten von getrockneten Früchten wie Aprikose, Feige und Dattel, gefolgt von Marzipan, Honig und kandierten Zitrusfrüchten. Dazu gesellen sich feine Nuancen von Brioche, gerösteten Mandeln, Karamell und ein Hauch von Pilz oder Trüffel – Zeichen der autolytischen Reifung. Frische Fruchtaromen sind nur noch als leichte Reminiszenz vorhanden.

Am Gaumen zeigt der 1971er eine beeindruckende Struktur. Die anfängliche Säure ist über die Jahrzehnte weicher geworden, sorgt aber immer noch für einen lebendigen, langanhaltenden Abgang. Die Kohlensäure ist sanft eingebunden, der Körper ist voll, aber geschmeidig. Die Aromen des Bouquets finden sich am Gaumen wieder, ergänzt durch eine leichte Mineralität und einen nussigen Nachhall. Die Balance zwischen Reife, Restextrakt und Säure ist bei gut erhaltenen Exemplaren bemerkenswert harmonisch.

Genießer beschreiben diesen Champagner als ein Denkmal seiner Zeit – ein Getränk, das nicht mehr die jugendliche Frische eines aktuellen Brut besitzt, dafür aber eine Tiefe, Komplexität und Eleganz, die nur Jahrzehnte der Flaschenreifung verleihen können. Er ist ein Champagner für die Meditation, der zu gereiftem Hartkäse wie Comté oder zu feinen Pilzgerichten ebenso passt wie zu einer klassischen Poularde à la crème.

Die Verfügbarkeit des Moët & Chandon Brut Impérial Millésime 1971 ist heute extrem gering. Er taucht nur noch auf Auktionen oder in großen Sammlungen auf. Für Liebhaber gereifter Champagner gilt er als einer der großen Jahrgänge des Hauses aus der Zeit vor der modernen, stärker auf Frische getrimmten Stilistik. Ein intaktes Exemplar bietet ein seltenes Geschmackserlebnis, das die Vergänglichkeit und gleichzeitig die Bewahrungskunst der Champagne eindrucksvoll vorführt.